Huelga en la Universidad de Harvard

Reconforta de vez en cuando que irrumpa alguna buena noticia, sobre todo en unos momentos como en los actuales. Que un grupo de estudiantes de economía decida retirarse en bloque de la cátedra de Introducción a la Economía de la Universidad Harvard, en protesta por el contenido y el enfoque sesgado desde el cual se imparte esta materia, merece la pena destacarse. La noticia ha pasado desapercibida en la mayoría de los medios de comunicación españoles. Los motivos de tal decisión, los universitarios los explican en una carta dirigida al profesor y egregio economista Gregory Mankiw, ex asesor del Presidente George W. Bush y autor de uno de los manuales de macroeconomía más utilizado en las escuelas de economía a nivel mundial. Justifican el abandono de la clase por su parcialidad, al considerar que un estudio académico de esta disciplina debe mostrar las ventajas e inconvenientes de las diferentes teorías económicas, las fuentes primarias y los artículos de revistas académicas, y al no ser así, no pueden acceder a aproximaciones económicas alternativas. Les parece injustificable que se presenten las teorías económicas de Adam Smith como más importantes que por ejemplo, la teoría keynesiana. Son conscientes -como futuros graduados de Harvard que van a desempeñar un papel importante en las instituciones financieras y en la conformación de las políticas públicas mundiales- que si falla la Universidad de Harvard a la hora de dotar a sus estudiantes con una comprensión amplia y crítica de la economía, sus acciones serán susceptibles de perjudicar el sistema financiero mundial, como ha ocurrido en los últimos cinco años de crisis económica. Acaban señalando su apoyo a un movimiento que está cambiando el discurso estadounidense sobre la injusticia económica (Occupy Wall Street). El ejemplo debería cundir en la amodorrada universidad española.

Entiendo que la noticia tiene la suficiente enjundia, ya que sirve para entender lo ocurrido en esta crisis económica. Desde hace décadas nos han impuesto a la ciudadanía una determinada ideología, la neoliberal, haciéndonos interiorizar su inevitabilidad, como la única posible. Para configurarla los poderes políticos y financieros han contado con la connivencia y apoyo incondicional de la mayoría de los medios de comunicación y el mundo académico. Las universidades cumplen un rol determinado: reproducir y legitimar las relaciones de poder dentro del sistema capitalista en su versión neoliberal. Hubbard, decano de Columbia exjefe del consejo económico en la Administración de George W. Bush, cobró 100.000 dólares por testificar a favor de los gestores de los fondos de Bearn Stearn, acusados de fraude; realizó un informe para Goldman Sachs alabando los productos derivados y la cadena de titulización hipotecarias. Martin Feldstein, profesor de Economía en Harvard y asesor de Ronald Reagan, fue un importante arquitecto de la desregulación financiera y estuvo sentado en el consejo de AIG. Larry Summers, otro impulsor de la desregulación en el mercado de derivados, presidente de Harvard, ha ganado millones de dólares asesorando los hedge funds (fondos muy especulativos). Según Ángel Cabrera, un español que dirige una escuela de negocios en EE UU, la prestigiosa Thunderbird (Arizona) "Toda la teoría de la eficiencia de los mercados pasó a ser religión, se llegó a la conclusión universal de que cualquier intervención era mala. Los centros han estado dando forma al sistema de valores de Wall Street, creando una "plataforma de legitimidad" para determinadas conductas”.

En España no conozco casos tan contundentes de colaboración del mundo académico con los intereses de determinados grupos de presión empresariales. Sin embargo, durante los años de la gestación del boom inmobiliario las voces críticas de los economistas apenas se hicieron escuchar. Según Alfons Sauquet, decano de ESADE, "Aquellos que han sido más escépticos con las prácticas financieras no se han dejado oír lo suficiente, no han hecho de la cautela una bandera más clara. Pero eso siempre es difícil de hacer. ¿Quién se atreve en una fiesta a apagar la música y llevarse el carrito de las bebidas?” Los que discrepan del pensamiento dominante tienen numerosas dificultades para transmitirlo. Sirva como ejemplo el desconocimiento del Manifiesto de los “Economistas aterrados” o el libro de Vicenç Navarro, Juan Torres y Alberto Garzón titulado “Hay alternativas. Propuestas para crear empleo y bienestar en España”, prologado por Noam Chomsky, que la Editorial Aguilar en el último momento renunció a publicar, por lo que los autores decidieron divulgarlo en la red, en pdf.

Todo lo ocurrido ya lo intuyó Carlos Marx en La Ideología alemana. “En efecto, cada nueva clase dominante se ve obligada, para poder sacar adelante los fines que persigue, a presentar su propio interés como el interés común de todos los miembros de la sociedad, es decir, expresando esto mismo en términos ideales, a imprimir a sus ideas la forma de lo general, a presentar estas ideas como las únicas racionales y dotadas de vigencia absoluta”.

De no aumentar la capacidad crítica y una respuesta contundente de la ciudadanía, como han hecho los universitarios de Harvard, seguirá siendo cierto lo expresado por Roberto Toscano, “que estamos asistiendo a una auténtica regresión al “capitalismo atávico”, a pesar de toda la sofisticación tecnológica y toda la cultura de las escuelas de administración de empresas. Lo demuestra el hecho de que si leemos hoy el Manifiesto Comunista de Marx de 1848, ya no lo percibimos como una descripción ideológica y abstracta de una realidad imaginada, sino como un retrato enormemente detallado y convincente del mundo de 2011”. Esto es lo que hay.